“此处大脑寄存地”（我会好好保管的，绝对不会饿了吃一口。），**特雷森的宿舍走廊还沉浸在浅蓝色的寂静里。。——纯粹是因为她昨晚睡前把闹钟随手放在了某个“肯定不会忘记的地方”。。，试图回忆自已把制服袜子塞哪儿了。
“……算了。”

她最终放弃，纤细的脚趾直接踩进厚底学生靴的皮质内衬里。

起身时带起一阵极淡的香气——或许她自已都没察觉，这是某种与生俱来的、像是清晨栀子混着阳光的气息。

“小栗？”

她压低声音呼唤上铺。回应她的只有均匀的呼吸声

——那位以“怪物级食欲和实力”闻名特雷森的室友，哪怕在睡梦中也能让人感受到某种磐石般的安定感。

池原辉撇撇嘴，系好靴带。

站起来时，她满意地发现靴底的厚度让她视线的高度提升了整整四厘米。

走起路来，靴跟敲击地面会发出清脆的“嘎达嘎达”声，像是某种宣告。

她轻手轻脚地推开门，却在走廊上差点踢倒一个盆栽。

“……谁放这儿的。”

她小声抱怨，弯腰扶正那盆可怜的多肉。

沙金色的长发从肩头滑落，几乎触及地面——还有那双标志性的长耳朵，此刻在晨光中透着淡淡的粉色。

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特雷森的黎明训练场笼罩在薄雾中。

池原辉并不是第一个到的。

几个身影已经在跑道上移动，脚步踏碎草叶上的露珠。

她深吸一口气——泥土、草屑、汗水与梦想混合的味道，这是她初中部三年里早已熟悉的、却依然每次都会让她心跳加速的气息。

“哟，这不是‘沉睡的天才大人’吗？”

调侃声从身后传来。池原辉不用回头就知道是谁——初中部同班的山下，那个曾经调侃她“不发育的小矮子”、后来在目睹某次训练意外后滑跪最快的家伙。

“闭嘴训练。”

她头也不回，声音闷闷的，“再叫那个称呼我就把你上次偷带零食进宿舍的事告诉寮长。”

“别别别——辉同学，请务必高抬贵手！”

池原辉嘴角微微上扬，开始慢跑热身。沙金色的长发在背后晃动，像是流动的沙金。

她没有穿袜子，光脚在靴子里其实很舒服，只是偶尔会有点凉

——但她宁可如此，也不愿忍受那种被包裹的束缚感。

“说起来，”山下跟在她旁边跑，“今天高等部开学典礼后，训练分配就要确定了吧？你终于要正式出道了？”

“……嗯。”

“等很久了啊。三年呢。”

山下感叹，“初中部大家都在出道的时候，你就天天加练加练，本格化就是不来……说实话，我们都以为你是不是其实根本没天赋。”

池原辉没接话。

她当然记得那些日子。清晨四点起床，在空无一人的训练场跑圈。

下午放学后，别人去逛街，参加社团，她对着训练器材一遍遍练习起跑。

晚上宿舍熄灯后，她借着走廊灯光看比赛录像，看到眼睛发酸。

本格化迟迟不来。

身体像是被锁在某个透明的壳里，能看见外面的世界，却无法真正触碰到赛道的核心。

但她从未停止奔跑。

“我只是……”

她忽然开口，声音轻得几乎被脚步声吞没，“不想在还没准备好的时候站上起点。”

山下愣了愣，然后笑了：“现在准备好了？”

池原辉加快了一点速度，把她甩在身后。

“试试看就知道了。”

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开学典礼在特雷森**礼堂举行。

池原辉坐在高等部新生区，努力让自已不要显得太显眼——尽管光脚穿靴子、香气隐约浮动、加上那对长耳，她本来就是显眼的存在。

周围不时有目光投来，窃窃私语声中能捕捉到“那个就是池原辉”、“等了三年才本格化”、“听说天赋测试比扑克里的A都多”之类的片段。

她假装没听见，专注地盯着讲台。

直到——

“接下来，请训练员代表，西崎龙训练员致辞。”

池原辉的耳朵不自觉地抖了一下。

西崎龙走上讲台，那副总是带着点玩世不恭笑容的脸出现在聚光灯下。

他的目光扫过新生区，在池原辉身上停留了一瞬，嘴角的弧度似乎加深了些。

“各位同学，欢迎来到**特雷森高等部。在这里，你们将不再是‘有潜力的马娘’，而是‘必须证明自已的**娘’……”

池原辉走神了。

她想起三个月前，本格化还没彻底完成的时候，西崎龙这家伙在训练场边拦住了她。

当时……好像是在进行距离适应性测试吧。

“长距离...”

她冲过终点线时喘着气，看着C级的评价，撇了撇嘴：“果然还是不行。”

“你已经很全面了。”

一个声音从旁边传来。

辉转过头，看到了西崎龙训练员。

那位曾经在初中部就向她发出邀请的男人，此刻正靠着栏杆，笑眯眯地看着她。

“西崎龙训练员，偷看新生测试是怪大叔行为哦。”

辉抱起手臂，但耳朵却诚实地转向他。

“我是s*ica的负责训练员，来看未来队员怎么能算偷看？”

西崎龙走近几步，“泥地A，草地A，领放*，跟前A，后追A...真是惊人的天赋，池原。”

她别过脸，不让对方看到自已微微上扬的嘴角：

“数据只是数据。而且领放只有*，说明我体力分配还有问题，全程领放到最后会乏力——”

“所以才需要训练员。”

西崎龙打断她，“所以，我的邀请依然有效。你有训练员吗？我怎么样？”

辉转过头，盯着他看了三秒，然后露出一个夸张的嫌弃表情：

“西崎龙训练员，您这样的邀请像用糖哄骗小孩子的怪大叔。很烂，不过——”

她顿了顿，声音低了下去：“我答应了。”

西崎龙的笑容扩大了。辉看着他那种“得逞”的表情，迅速补充：

“但只是暂时！如果我发现你有任何怪大叔的实质行为，我会立刻退出！而且我训练很刻苦，工作日每天清早就会开始，你要跟上我的节奏才行——”

“我知道。”

西崎龙温和地说，“初中部三年，你每天都进行晨训，即使没有正式出道，也从没松懈过。这就是我邀请你的原因，池原。”

池原辉愣住了。

她没想到这位训练员真的了解她的过去，不是只盯着天赋数据。

而是看到了那些清晨五点的训练场，那些本格化迟迟不来的日子里，她独自加练的身影。

她突然转身就走，厚底靴子嘎达嘎达地敲着地面。

走到训练场门口时，她停下脚步，没有回头，轻声说：

“谢谢你的期待。”

然后飞快地消失了。

西崎龙站在原地，笑容更深。

几秒后，训练场门口突然又探出一个沙金色的脑袋，辉一脸嫌弃地说：“你刚才那个笑容，恶心的怪大叔...”

“噗！”

池原辉被自已回忆中的场景逗笑了，随即赶紧捂住嘴。

周围有几个同学投来奇怪的目光。

***，西崎龙的发言结束了。

他最后说：“……记住，赛道不会等待任何人。但有时候，等待本身也是一种力量。”

池原辉感觉那句话像是朝自已投来的一瞥。

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典礼结束后的班级分配，池原辉毫无意外地和小栗帽继续同班——并且，继续同桌。

“请多指教。”小栗帽坐下时，简洁地说道，然后从包里掏出一个饭团开始吃。

池原辉看着她：“现在是上午十点。”

“训练后……嚼嚼……饿了。”

小栗帽咀嚼着，声音含糊但真诚，“你要吗？我有多带。”

“……不用。”

班主任开始讲解本学期的训练计划、测试安排。

池原辉认真做着笔记——或者说，试图认真做。

五分钟后，她发现自已把历史笔记写在了数学笔记本上。

“给你。”

小栗帽默默推过来一张干净的纸。

池原辉耳朵红了：“……谢谢。”

下课铃响时，石田老班说：“今天下午是新生体能复核测试，请各位到第三训练场**。

已经本格化的同学会再一次进行天赋能力的具体测定。”

教室里响起一阵兴奋的*动。

池原辉握紧了笔。

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